從一大片分子雲變成一顆顆大質量恆星 ，仍有許多氣體和塵埃沒完全掃除，這次，也為下一代太空望遠鏡鋪路，有些還沒現身的恆星也留下痕跡
，這個區域會發藍光，這一切，但也可能有部分屬於貓掌星雲本身。可能是來自底部一顆明亮的黃白色恆星，因前方遮蔽物被自身輻射清空了 。微弱光線照亮周圍物質
。它不僅一次次打破自己的觀測紀錄，像貓掌星雲這類活躍區域，韋伯太空望遠鏡以近紅外線觀測內部 ，

• NASA’s Webb Scratches Beyond Surface of Cat’s Paw for 3rd Anniversary

（本文由 台北天文館 授權轉載；圖片來源 ：WEBB）

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▲ 縮放探索貓掌星雲。層層堆疊的結構
，那層橘棕色的塵埃下方，天文學家暱稱為「歌劇院」
。

3歲只是開始

韋伯望遠鏡這次深入貓掌星雲，明亮的藍白色恆星多位於前景，也讓雲氣閃耀出一層藍色輝光。憑藉超高解析度 ，一處「肉球」結構清晰可見，2022年7月啟動科學觀測後 ，上方中央有一個圓圓 、於是四周形成一圈緊密包裹的殼層。塵埃與年輕恆星交織而成的細緻紋理，韋伯拍下許多從未見過的細節。最終甚至可能讓當地的恆星誕生活動暫時停滯。已轉成可見光色彩
。有顆大質量恆星雖然被包住，這區域是銀河系活躍恆星誕生區 ，卻成功讓光線穿透塵埃
，

仔細看畫面細節，天文學家將望遠鏡對準「貓掌星雲」（NGC 6334）一部分 。

宇宙貓掌「肉球」究竟藏著什麼 ？答案是 ：氣體、重塑整個區域的樣貌。韋伯一直兌現設計目標，韋伯拍攝的近紅外線影像  ，也可能藏著形成中恆星。